Azalky a rododendrony sa doslova znova a znova hádžu do jedného kvetináča. Hoci majú veľa spoločného, zásadne sa líšia.
Vo všeobecnom používaní sa často nerozlišuje medzi azalkami a rododendronmi. Ale je to skutočne správne? Naozaj nie je medzi týmito dvoma druhmi rastlín rozdiel a sú v skutočnosti synonymá názvov rastlín? Nasledujúci návod prezradí, do akej miery nemusí byť rododendron nutne azalkou a aký je zásadný rozdiel medzi týmito veľmi podobnými rastlinnými druhmi. Aby sme pochopili, prečo veľa ľudí používa tieto dva názvy rastlín zameniteľne, zainteresovaný čitateľ sa najprv dozvie, aké podobnosti majú rododendrony a azalky.
Spoločné vlastnosti oboch rastlín
Tieto dva druhy rastlín sú listnaté stromy, ktoré sa vyznačujú atraktívnym kvetom. Obe rastliny sa väčšinou chovajú vonku. Tieto rastliny sa často vyskytujú v parkoch, záhradách a botanických záhradách. Keďže rastú ako veľké kríky, azalky a rododendrony sú obľúbené aj u domácich záhradkárov, ktorí chcú trochu súkromia a chcú svoju domácu záhradu chrániť pred zvedavými pohľadmi.
❖ Voľná a kyslá pôda
Skutočnosť, že pôda pre azalky a rododendrony je dostupná v špecializovaných predajniach ukazuje, že rastliny majú na pôdu takmer rovnaké nároky. Starostlivosť o rododendrony a azalky je tiež totožná, takže názvy rastlín sa musia aspoň v tomto ohľade používať ako synonymá. Oba druhy rastlín obľubujú kyprú, kyslú pôdu, ktorá je zásobená dostatkom vody. To zaisťuje bujné kvitnutie rastlín. Nie je nezvyčajné, že listy rastlín sú počas obdobia kvitnutia skryté kvôli kvetom.
❖ Exotické rastliny uprednostňujú čiastočný tieň
Rastliny spája aj fakt, že mnohé azalky a rododendrony sú jedovaté. Spoločné majú aj to, že len málo z týchto rastlín má pôvod v Európe. Tieto listnaté rastliny pochádzajú predovšetkým z Ázie a Severnej Ameriky. Čiastočne zatienené miesta, ako sú tietorastliny veľmi veľa. V kombinácii s ihličnanmi ako výsadbou v pozadí sa žiarivé kvety rododendronov a azaliek ešte viac obohatia.
❖ Skoré kvitnúce rastliny s jednoduchou starostlivosťou
Možno tiež konštatovať, že oba druhy jarných kvetov sú pomerne odolné voči chorobám. Na jednom mieste môžu rásť mnoho rokov bez potreby pravidelného rezu. Tieto kríky by ste však nemali sadiť príliš hlboko do zeme, inak môžu trpieť škodlivým nedostatkom kyslíka.
❖ Vylepšenie v každej záhrade
V celku rododendrony a azalky pôsobia ako pomerne nenáročné na starostlivosť, farebne kvitnúce, atraktívne a nenáročné rastliny, ktoré dokážu skrášliť aj malú záhradku. Dokonca aj pre tienisté záhrady sú tieto rastliny prínosom, hoci všetci zainteresovaní hobby záhradníci by určite mali poznať najdôležitejší rozdiel medzi týmito dvoma typmi rastlín, kým sa rozhodnú pre jednu alebo druhú odrodu. Nasledujúci odsek vysvetľuje, prečo sú tieto znalosti také dôležité.
Aký je rozdiel medzi azalkami a rododendronmi?
Hoci sú tieto rastliny veľmi podobné, kľúčový rozdiel je v tom, že azalky v zime zhadzujú lístie. Klasické rododendrony to naopak nerobia. V zime sú tiež zelené, zatiaľ čo azalky sú listnaté rastliny. To však platí len pre vonkajšie azalky. Záhradné azalky kvitnú od mája do júna.
❖ Vždyzelené rododendrony
Vzhľadom na to, že azalky v zime zhadzujú listy, tieto odolné rastliny majú len obmedzený záujem na ochranu súkromia, pretože táto ochrana nie je dostupná počas chladného obdobia. Rododendrony sú teda výhodnejšie ako ochrana súkromia. Pri rododendronoch si treba uvedomiť aj to, že aj v zime môžu trpieť nepekným spálením. Na to treba myslieť pri výbere miesta pri výsadbe, zatiaľ čo u azaliek tento problém jednoducho neexistuje.
❖ Rododendrony nie sú vhodné ako izbová rastlina
Existujú aj azalky, ktoré sa majú chovať iba vo vnútri. Vnútorné azalky kvitnú aj v zime, aj keď rododendrony možno vzhľadom na ich veľkosť vo všeobecnosti nájsť aj vonku. Izbové azalky pochádzajú najmä z Japonska a Číny, zatiaľ čo indická azalka sa v Európe preslávila aj ako izbová rastlina. Ako malolisté kríky, ktoré sú vždyzelené, sú azalky v interiériudržiavať v chladnej klíme.
❖ Azalky filigránskejšie ako rododendrony
Vo všeobecnosti sa azalky vyznačujú o niečo filigránnejším rastom ako rododendrony. Je teda otázkou osobného vkusu, ktoré kvety sa najlepšie hodia do vašej vlastnej záhrady. Či už v bielej, ružovej, žltej alebo oranžovej a červenej farbe, farebné spektrum azaliek je mimoriadne všestranné a možno ho preto porovnať s pestrosťou farieb rôznych druhov rododendronov.
❖ Azalky ako poddruh rododendronov
Vzhľadom na množstvo vecí, ktoré majú rododendrony a azalky spoločné, by nemalo byť prekvapením, že azalky sa považujú za poddruh rododendronov. Dá sa povedať, že rododendronov je oveľa viac druhov ako azaliek.
Nasledujúce odrody azaliek sú celosvetovo veľmi dôležité:
❀ Azalka črepníková
❀ Azalka japonská
❀ Azalka západná
❀ Azalka záhradná
❀ Flame Azalea
❀ Pontic Azalea
❀ Indian Azalea
❀ Five Petal Azalea
Rododendrony sú na druhej strane pomerne obrovským rodom rastlín, ktoré patria do čeľade vresovcov. Pod názvom „Rododendron“ je zoskupených okolo tisíc druhov, hoci v tejto krajine nie sú zastúpené ani zďaleka všetky tieto druhy. Azalky preto tvoria iba zanedbateľnú časť tohto rodu.
Záver: Každý, kto si všimne, že azalky v zime strácajú listy a sú len malým podrodom rododendronov, pozná najdôležitejší rozdiel medzi týmito dvoma rastlinnými druhmi.